Nuestra historia
Los perros invisibles de España.
A los podencos se les suele llamar "perros invisibles" o "los grandes olvidados". Son los perros más maltratados de España. Criados para cazar y mantenidos, normalmente encadenados, en condiciones miserables, estos "perros de trabajo" no están protegidos por la legislación española. Resulta difícil imaginar el sufrimiento que padecen, ocultos a la vista.
Lo que la mayoría de la gente no sabe sobre esta raza poco conocida e incomprendida es que es una de las razas de perros más antiguas del mundo, descendiente de los antiguos sabuesos faraones de Egipto. Cuando Irene y Steve Allan se jubilaron parcialmente como peluqueros caninos y se mudaron a España en 2009, empezaron a donar su tiempo a centros de rescate locales, ayudando a acicalar perros con la esperanza de que parecieran más adoptables. Fue entonces cuando conocieron a su primer Podenco.
Un año más tarde, Irene conoció a una señora que tenía un Podenco y le explicó su historia increíblemente triste y el maltrato en España, Irene y Steve estaban horrorizados. La señora se fue a Valencia para ayudar a rescatar a una madre y sus cachorros, Irene y Steve inmediatamente ofrecieron su ayuda si era necesario. Y así fue...
Esta fue la introducción al rescate canino para Irene y Steve y desde ese día empezaron a investigar y aprender cómo podían ayudar a los Podenco.
Al principio ayudaron a conseguir que se adoptaran todas las razas de perros, pero con el paso del tiempo vieron en las redes sociales un post tras otro de Podencos abandonados. Otros centros de rescate estaban llenos e incluso los que tenían espacio a menudo no contaban con las instalaciones necesarias para mantener a esta raza de forma segura y, además, en España rara vez se adoptaban debido a su reputación de ser perros de trabajo al aire libre. Era el Podenco el que realmente necesitaba ayuda.
En agosto de 2020 nuestra increíble fundadora y jefa de Hope For Podencos falleció inesperadamente tras años de dedicación a la causa. Irene amaba a todos los animales pero los Podencos tenían un lugar especial en su corazón y luchó por ellos en cada paso del camino. Dejó atrás a nuestro cofundador y su marido Steve Allan - creemos que él lo dice mejor.
"Una mujer increíble y una esposa increíble, hoy le tocaba cruzar el puente del arco iris y ser recibida por su familia, amigos y, por supuesto, todos los perros que la precedieron.
Duerme tranquila querida es hora de que descanses XXX".
Steve y el equipo continuaron durante el resto de la pandemia, el Brexit y sobrellevaron lo mejor posible un golpe tan devastador para toda la comunidad de Podenco, a la que esperamos haber hecho sentirse orgullosa.
Pero ahora ha llegado el momento de traer a nuestro jefe al Reino Unido y establecer allí una organización benéfica británica. Es un gran cambio para nosotros, pero un cambio emocionante. A lo largo de 2023 trabajamos incansablemente entre bastidores para garantizar que Hope for Podencos pueda seguir haciendo lo que mejor sabe hacer por los podencos y sus adoptantes.
¿Y ahora qué? Ahora estamos ampliando nuestra red española, que rescatará a los podencos y los rehabilitará en sus perreras (si es un podenco de HFP, lo financiamos nosotros). Nosotros realojaremos a los podencos como antes y proporcionaremos un apoyo completo a nuestros adoptantes,
La historia de los Podencos.
Durante muchos siglos, los cazadores de la España rural han utilizado perros para cazar animales salvajes en el paisaje invernal. En el siglo XVII, estos perros se asociaban a la nobleza, estaban protegidos por la ley y figuraban en los testamentos de los nobles. Pero estos perros han sufrido una dramática caída en desgracia. Hoy en día, al final de cada temporada de caza, en febrero, se calcula que entre 60.000 y 80.000 perros de caza españoles (tanto podencos como galgos) son tirados, abandonados o sacrificados, por considerarse demasiado viejos o demasiado lentos para la siguiente temporada. 60.000 - 80.000 perros - cada año.
La mayoría de los perros son abandonados a su suerte a los lados de la carretera, muchos recogidos por los "puestos de matanza" o perreras del gobierno, pero algunos son castigados por mal rendimiento, o simplemente por "deporte" colgándolos de los árboles o arrojándolos vivos a los pozos. La mayoría de estos perros perfectamente sanos tienen menos de 2 años, y muchos de ellos están preñados. No existen normas sobre cría, microchips ni directrices sobre cómo deben mantenerse los podencos, ya que sus dueños no los consideran animales de compañía: son simplemente una herramienta para cazar durante los 12 días (domingos) de la temporada de caza.
La mayor parte de su vida laboral transcurre en una cadena corta, sin ningún refugio frente a las condiciones climáticas extremas. A menudo se les hacina en cobertizos oscuros, tan apretados que no pueden moverse, lo que les obliga a yacer sobre orina y heces. Se les da muy poca comida y agua, ya que se cree que el hambre los hace más agudos y mejores cazadores. Los perros heridos no reciben atención veterinaria: a menudo hemos acogido a podencos con graves fracturas en las extremidades, literalmente incapaces de caminar y que, sorprendentemente, siguen siendo utilizados para cazar. Otros llegan a nosotros con cadenas o cuerdas incrustadas tan profundamente en el cuello que las cicatrices son permanentes.
Las hembras de las que se crían no viven en mejores condiciones, dan a luz fuertemente encadenadas y los cachorros llegan al suelo de cemento, desnudo y a menudo sucio.
Al final de la temporada de caza de cada año (en febrero), sus dueños recompensan a estos jóvenes perros por su duro trabajo y lealtad tirándolos a la basura; abandonándolos, matándolos o dejándolos morir de hambre, ya que es más barato deshacerse de los viejos y criar o comprar nuevos para la siguiente temporada, que mantener una jauría alimentada hasta la temporada siguiente.
Los métodos de destrucción preferidos son arrojar a los perros (vivos) por barrancos o pozos. Suelen ahogarlos, a menudo lastrados con piedras. Hemos visto perros abandonados a su suerte en depósitos de agua vacíos, que se han arrancado las garras intentando trepar por las paredes. Perros con terribles heridas en la cabeza, perros abandonados con mordazas metálicas en la boca para impedir que se alimenten, y la horrible práctica de "tocar el piano", en la que se cuelga a un podenco o galgo por el cuello, con las patas traseras tocando el suelo lo justo para permitirle "bailar" mientras se aferra a la vida, hasta que está demasiado agotado y sufre una muerte lenta, dolorosa y aterradora por asfixia.
Verdaderamente parece que los cazadores no tienen límites. Es casi imposible imaginar el sufrimiento que soportan estos perros, especialmente una vez que has conocido y querido a un Podenco y has experimentado su amor y devoción. Lo sentimos si las imágenes de abajo son angustiantes, pero por desgracia esta es la condición de nuestros perros rutinariamente viene a nosotros en. Estos son una fracción de los perros que tratamos y ya estamos a plena capacidad.