Claire Martin sur Podencos et réactivité
Cela fait un moment, mais nous retrouvons peu à peu nos marques. Quelle meilleure façon de relancer le blog que de lire le prochain article de Claire Martin, notre comportementaliste et dresseuse de chiens hors pair ! La réactivité - qu'est-ce que c'est et comment y remédier ?
Qu'est-ce que c'est ?
À la naissance, les chiots sont soumis à un mélange d'héritage génétique et d'effets de l'environnement qui ont un impact sur leur développement. Au cours des 16 premières semaines de leur vie, ils découvrent le monde et, s'ils sont en sécurité, ils peuvent apprendre que le monde est un endroit amusant. Il s'agit de la socialisation. Une fois que la fenêtre des circuits cérébraux ouverts à de nouvelles expériences se ferme, vers 20 semaines, la socialisation est terminée et toute nouvelle expérience future risque d'être effrayante dans une certaine mesure. Si l'enfant n'est pas en sécurité dans ses premières semaines, ses premières expériences peuvent entraîner des peurs profondes. Quoi qu'il en soit, les choses nouvelles et effrayantes chez un chiot adolescent après environ 20 semaines peuvent provoquer une réaction de peur - généralement un aboiement de surprise de la part du jeune chien. On vous dira parfois qu'il faut ignorer les craintes d'un chien effrayé, mais c'est en fait la pire chose à faire. Vous ne pouvez pas rendre un chien plus craintif en le réconfortant (contrairement à la croyance populaire), mais vous pouvez absolument l'aider à avoir moins peur en le réconfortant lorsqu'il est effrayé. Il est essentiel de réconforter un chien effrayé.
Désensibilisation et contre-conditionnement - c'est le nom du processus que nous pouvons utiliser pour modifier la réaction de peur face à un stimulus effrayant.
La désensibilisation (DS) consiste à rendre le stimulus moins effrayant en exposant le chien craintif au stimulus à un niveau suffisamment bas pour qu'il ne soit pas effrayé par le stimulus et qu'il puisse le regarder.
Le contre-conditionnement (CC) consiste à associer de faibles niveaux d'un stimulus effrayant à une expérience positive, de sorte que l'expérience positive modifie la réponse émotionnelle au stimulus.
En combinant ces processus, il est possible d'aider un chien effrayé à être moins effrayé et à accepter quelque chose qu'il trouve effrayant. La technique que nous utilisons pour DS / CC porte plusieurs noms, notamment "LAT = Look at that", "Open bar / Closed bar" et "Click the trigger". Elles sont toutes identiques !
Que faire ?
Identifiez le stimulus dont votre chien a peur.
Trouvez un endroit où vous pouvez trouver ce stimulus à une large gamme d'intensités / de distances par rapport à votre point d'observation.
Identifiez les friandises les plus intéressantes pour votre chien et assurez-vous d'en avoir BEAUCOUP !
Allez à cet endroit et dès que votre chien aperçoit les stimuli effrayants à une distance suffisamment grande pour qu'il n'ait pas peur mais soit simplement intéressé, récompensez-le simplement pour avoir regardé le stimulus. Si vous utilisez un clicker, utilisez un click pour marquer le regard. Si vous n'utilisez pas de clicker, marquez le "regard" de votre chien sur le stimulus avec le mot "oui". Dans tous les cas, récompensez-les après le clic ou le "oui".
Si votre chien refuse les friandises, vous êtes trop proche du stimulus. Eloignez-vous et réessayez.
Bientôt, votre chien commencera à regarder le stimulus, puis à vous regarder - c'est la réaction parfaite que nous recherchons.
N'essayez pas de tourner le dos de votre chien au stimulus. Si vous avez peur des grosses araignées poilues et que j'en place une derrière vous, vous perdrez votre confiance en moi pour vous protéger de la chose effrayante. Laissez-les regarder la chose effrayante.
Lorsque votre chien semble détendu et à l'aise avec le stimulus à cette distance, rapprochez-vous.
L'ensemble du processus peut être aussi rapide qu'un jour ou aussi lent qu'une année - cela dépend de la profondeur de la peur, de la sensibilité de votre chien et de vos compétences en matière de DS/CC.
Autres informations utiles
Si votre chien a peur des étrangers, ne les laissez pas lui donner des friandises. Vous donnez les friandises (votre chien vous fait confiance) pour le simple fait de regarder l'étranger. Ce n'est que lorsque votre chien a confiance en quelqu'un qu'il doit lui donner une friandise. Si votre chien a peur des autres chiens lorsqu'il est en laisse, mais qu'il va bien lorsqu'il n'est pas en laisse, il se peut qu'il soit frustré plutôt qu'effrayé. Nous pouvons toujours utiliser la même technique DS/CC pour aider un chien à surmonter sa frustration. Le chien qui reçoit une friandise sur cette photo était effrayé et frustré par les autres chiens, mais avec le temps, il a appris que Storm, le lévrier, était en sécurité et ils sont devenus de vrais amis.
Parfois, un chien a une activité de soulagement du stress qui l'aide à faire face à la peur - la photo montre Tracer avec une vieille couette qu'il aimait dépoussiérer pendant les orages.
Peur des sons forts tels que le tonnerre et les feux d'artifice. Préparez-vous à la saison des feux d'artifice en utilisant des applications sonores et des enregistrements de feux d'artifice. Si vous n'avez pas le temps de faire du DS/CC et que vous découvrez qu'il va y avoir un feu d'artifice auquel votre chien ne peut pas faire face, allez voir votre vétérinaire - il existe des médicaments à action rapide qui peuvent l'aider. Ne vous laissez pas tenter par un remède à base de plantes si votre chien est vraiment terrifié. Les peurs sonores peuvent s'aggraver rapidement si elles ne sont pas résolues et il est préférable d'utiliser un médicament dès le début plutôt que de laisser la peur se développer.
Demandez l'aide d'un comportementaliste qui pratique des techniques positives.
N'exposez jamais votre chien à un niveau de la chose qui l'effraie qui l'amène à se "fermer" de peur. Il ne fait pas face à la situation, il n'apprend pas, il est submergé et, malheureusement, certains pensent qu'il s'agit d'une technique de dressage efficace.
Si vous pouvez faire jouer votre chien dans un environnement stressant, par exemple lors d'un orage, les émotions positives et les hormones libérées l'aideront à ne pas avoir peur et à surmonter une peur légère.
Claire Martin, de Chrysalis K9, est comportementaliste et dresseuse CAPBT. Elle partage actuellement sa vie avec 10 lévriers en sauvetage, dont 5 Podencos/croisés Podenco.
